Deuxième édition d’Age Tendre et Tête de bois avec un plateau de rêve préparé par notre ami, Patrick Carrier : Danyel Gérard, Frank Alamo, Rika Zaraï, Demis Roussos, Michel Orso, Georges Chelon, Pierre Groscolas, Patrick Topaloff, Michèle Torr, Patrick Juvet ( à la place de Richard Anthony, souffrant), Stone et Charden, Pascal Danel, Marie Myriam… Une « brochette » de rêve pour passer une journée non moins paradisiaque dans le vaste parc des expos de Valence. Sur scène pour présenter chacun des artistes de la glorieuse tournée 2007 : Frédéric Zeitoun, le spécialiste de la chanson française qui propose ses services tous les matins sur France 2. A noter une participation exceptionnelle réussie pour le chanteur du «cru » Gianni Lorenti qui a interprété l’un de ses titres avec succès entre deux numéros de prestige. Pendant près de trois heures, ils ont défilé avec leurs grands tubes : de « Biche, oh ma biche » à « J’ai bien mangé, j’ai bien bu » en passant par « Angélique » et « Sans chemise sans pantalon », le public n’a pas décroché un seul instant son attention de la scène sur laquelle deux représentations ont été données. En mars 2008, annonce Patrick Carrier, producteur en chef de la tournée, "une dizaine de petits débutants vont commencer la troisième tournée à partir de Saint-Etienne: Marcel Amont, Annie Cordy, Claude Barzotti, Herbert Léonard, les Surfs..." Un million de spectateurs ont déjà applaudi leurs idoles en France et dans d'autres pays. Le succès est complet et pas près de retomber. Alors, d’où vient cette attraction pour « Age tendre et tête de bois » dont certains ont dit qu’il s’agissait d’une « tournée de pépés sur le retour » ?? D’abord, la période « cernée » par les producteurs dépasse maintenant les années 60 avec les seventies et même un peu les années 80. Trois décennies décriées par Rika Zaraï lors d’une interview vendredi soir, comme « l’âge d’or de la chanson française ». Une puissance de ces textes sans prétention est restée intacte auprès du public. Et pour cela, il suffit de voir les gens debout, applaudir, chanter, s’émouvoir même à la reprise d’un refrain. Et on arrive à une deuxième explication : ces chansons sont associées à des moments forts d’une existence qui était plutôt placée sous le signe de l’insouciance. Dans l’ensemble, beaucoup de spectateurs le clament en chœur : « Nous nous rappelons des plus jolis instants de notre vie ! ». Une vie différente comme ose le dire Frank Alamo quand il lance entre deux tubes au public : « Cette chanson date d’un époque où il n’y avait pas de radars et de stress sur les routes !». Tout est presque résumé dans ces propos peut-être simplistes mais tellement révélateurs d’une époque révolue. Car sans négliger le progrès nécessaire à toute civilisation, le goût de la nostalgie sans réserve explose quand on écoute les chansons de ces artistes placés de nouveau sous les feux de l’actualité. « Certains médias voulaient nous faire passer pour dépassé » disait vendredi Pascal Danel. Il semble que le résultat est encore bien loin du compte car seul le public dira stop ou encore dans les années à venir. 

 

Le 18 décembre 2001, la chanson mondiale perdait l'un de ses plus grands interprètes en la personne de Gilbert Bécaud, né François Silly à Toulon en 1927. Plus de 400 chansons dont de nombreuses inédites, 33 passages à l'Olympia où son surnom de "Monsieur 100.000 volts" "était largement mérité, des tubes internationaux qu'on chante encore. Le grand Panthéon de la chanson perdait aussi en 2001 le non moins immense Charles Trenet. Sale époque évolutive qui nous prive de nos monstres sacrés. Gilbert Bécaud représente pour moi non seulement une partie du patrimoine culturel mais il a été également un exemple dans le travail, un forcené de la scène qui tapait des pieds à la fin d'une chanson en regardant le public ou tout simplement en lançant son cri de guerre entre deux titres au piano. Tiens, oui, à ce propos, combien en a-t-il cassés? Il disait :"Je casse seulement les mauvais pianos!". Six ans après sa disparition, il suffit d'un passage télévisé pour réaliser très vite que son absence nous manque. Je ne me lasse pas de réentendre les classiques de Bécaud mais je découvre aussi la richesse d'un répertoire. "Et le spectacle continue", "Mustapha Dupont" ou l'hommage aux indiens, "mes frères" sont des chansons prenantes et toujours d'actualité. Gilbert Bécaud de ma jeunesse qui enflammait le poste lors de ses "Numéros Un"  proposés par les Carpentier ou chez notre ami Drucker pour "Champs-Elysées". Rien que des bons moments. Il offrait un véritable one-man-show complet, capable de jouer trois cent fois dans l'année. Bécaud, planté au piano, une cigarette dans le cendrier,  la main gauche sur  l'oreille,dynamique, rigolard et charmeur. Voilà la plus belle image que je garde de cet artiste à la cravate à pois.

Max Linder fut le roi du cinéma burlesque Français et connu dans le monde entier au début du vingtième siècle. Personnellement, j'ai rencontré ce célèbre "Mousquetaire" cinématographique en 1980 à l'âge de douze ans. Selon mes parents, Il était tard pour veiller devant l'écran mais en baissant le son, j'ai pu voir le superbe montage réalisé par Maud Linder en 1963 : "En compagnie de Max Linder". Mais ce qui m'avait marqué, après la projection de ce film, c'était l'envie de savoir ce qui était arrivé à ce sympathique comique Bordelais dont l'image m'attirait de plus en plus vers une époque totalement révolue. Le 31 octobre 1925, avec sa femme,  Max Linder s'était suicidé pour ne plus "vivre un enfer". Je devais dévorer tout ce que je pouvais trouver au sujet de ce prince du rire des débuts du cinématographe. Il aura fallu que je m'élance seul après le refus de mon éditeur pour écrire en 2003: "Max Linder, du rire au drame" qui sortira en mai 2004. Tant pis, je prenais en charge les frais d'édition pour près de 400 exemplaires. Peu avant l'édition, je faisais parvenir un manuscrit  à Maud Linder à Neuilly qui me raccrochera au nez après avoir déclaré qu'elle refusait de cautionner ce travail. Quelle raison à ce refus? Maud Linder s'est déclaré "seule à faire aboutir ce genre d'ouvrage". Et pas moi, cela va de soi. On revient toujours sur la même cause: je ne suis pas connu! De plus, j'habite en province, je ne suis qu'un modeste correspondant de presse qui doit se contenter de son patelin...Pourtant, tout jeune adolescent, j'avais correspondu avec Maud qui m'avait proposé de me rencontrer sur Paris. Mon rêve aurait pu se réaliser. Car ma passion n'était pas feinte et loin d'être commerciale. Mais les livres sont sortis car j'estimais ne pas offenser la mémoire de Max Linder malgré l'aspect romancé de plusieurs scènes dans ce "roman historique cinématographique".L'hôtel Baltimore à Paris me prenait une centaine d'exemplaires. Ce palace était celui dans lequel Max devait décider d'en finir avec la vie. Quelques mois plus tard, cet hôtel retardait la séance de signatures que nous avions prévue dans un de leurs salons. La direction du Baltimore coupait court d'un coup au début de l'année 2005 à une éventuelle signature et ne voulait plus de livres... Quant à Maud Linder, elle est restée impassible à tous mes courriers y compris à celui que je lui ai envoyé quand son amie et secrétaire, Gabrielle Ducros ,quitta cette terre. Finalement, ce livre s'est bien vendu. La commune de natale de Max Linder, Saint-Loubès,  en a acheté quelques-uns ainsi que le lycée de Libourne. Il me reste une trentaine d'exemplaires de ce livre-hommage dans lequel personne ne peut trouver un marque d'offense envers celui qui a apporté du rire 100 % détente, sans paroles,  insouciant comme cette Belle Epoque qui allait se "fracasser" à partir d'un célèbre mois d'aout...1914. La plus belle des récompenses vient des lecteurs eux-mêmes qui m'ont souvent dit que cette histoire "Max Linder, du rire au drame" mériterait d'être adaptée pour le petit écran. Ce serait bien, car derrière le drame de Linder qui s'appelait l'attirance vers la mort et la fin, on pourrait lui rendre hommage une fois de plus même s'il faut relater une tragédie.